Mercredi 30 juillet 2014

C'est le débarquement de nos invités Nicole et Jean-Claude après un trop court séjour. Nous avons passé un moment très agréable en leur compagnie et les remercions d'avoir fait un petit détour à l'île Manitoulin pour venir nous voir. Il est temps pour nous de quitter le North Channel et de redescendre vers le sud de la Baie Georgienne. Le North Channel est très beau, sauvage, peu de chalets, des paysages magnifiques avec des montagnes de roches de granite, de quartz blanc ou de calcaire et ses forêts mixtes mais...(car il y a toujours un mais) c'est pas chaud, les nuits surtout, l'eau est beaucoup plus fraîche pour ne pas dire froide et le soir venu, des maringouins à profusion. Malgré tout nous avons bien aimé le mois passé ici et en garderons un très beau souvenir.

Vendredi 1er août 2014

Nous sommes chanceux, l'ancrage sur roches de Rogers Island est libre. L'an passé nous y avions fait un arrêt et beaucoup aimé l'endroit très tranquille et sécuritaire. Promenade sur l'île pour apprécier la faune et la flore avec des bleuets en prime. Et pourquoi pas un petit feu de camp en soirée pour éloigner les maringouins.

Faucon émerillon

Dimanche 3 août 2014

Mouillage à Regatta Bay, Franklin Island. Tiens un petit curieux vient nous dire bonjour, le premier aperçu cette année. La pêche est bonne en soirée avec 4 perchaudes, 1 brochet, 1 barbotte et un beau doré à mettre dans la poêle. Et en prime un magnifique coucher de soleil dans la Baie Georgienne.

Eastern Fox snake

Mercredi 6 août 2014

Cette fois c'est à Shotgun Bay dans le parc provincial de Massassauga que nous jetterons l'ancre. Beau mouillage et très bien protégé. Pour la pêche ce sont surtout des brochets et le capitaine a pris un lépisosté osseux avec son "Hot'N Tot". Un quoi, dites-vous? Un lépisosté osseux est un grand poisson allongé et cylindrique mesurant entre 60 et 90 cm. Le museau est mince, très effilé au bout arrondi et muni de nombreuses petites dents acérées. Les adjectifs pour le qualifier sont: malfaisant, destructeur, sans valeur, nuisible. De plus, sa chair ne présente aucun attrait particulier. Il a mauvaise réputation à cause de la toxicité de ses oeufs, qui sont vénéneux pour l'être humain, les mammifères et les oiseaux. Toutefois, les oeufs ne semblent pas toxiques pour les poissons puisqu'ils ont été retrouvés dans des contenus stomacaux.

Lépisosté osseux

Vendredi 8 et samedi 9 août 2014

Mouillage à Sandy Bay, Hope Island. Nous tenions à faire notre dernier mouillage dans la Baie Georgienne à cet endroit magnifique avec ses eaux turquoises. Plongée en apnée sur 2 épaves au Nord de Hope Island. Le PSS Michigan, une barge construite en 1890 de 296' de long par 41' de large dans 15' d'eau qui a sombré en novembre 1943 avec son chargement de grain. On peut y voir les énormes systèmes d'engrenage, les chaudières et des pièces de machinerie. Le Lotti Wolfe, au Nord Est de l'île non loin du phare, est une goélette de 126' long avec 3 mâts construite en 1866 pour le transport du maïs. Elle gît en 3 sections dans 18' après avoir heurté un rocher en octobre 1891.
En soirée, on a remonté le Zodiak et son moteur et abaissé le mât. Ça sent le retour.

PSS Michigan

Dimanche 10 août 2014

C'est l'entrée du canal Trent-Severn à l'écluse no 45. Après l'achat du permis d'éclusage et d'amarrage de Parcs Canada nous nous arrêtons au mouillage de Buena Vista Point, Herb Island, petit coin rare sans chalet, je devrais plutôt dire domaine. Le plus proche voisin a un quai de ciment sur le bord de l'eau pour l'atterrissage de son hélicoptère, rien de moins. Il fait très chaud et la plupart des bateaux sont sortis des marinas pour profiter de cette belle fin de semaine.

Lundi 11 août 2014

Aujourd'hui nous avons fait les écluses no 44, le ber roulant de Big Chute, no 43, Swift Rapids la plus haute du système, no 42 Couchiching et un pont tournant du CN. C'est une des plus belles sections du canal à mon avis avec des paysages magnifiques, de belles propriétés, des passages étroits avec un fort courant par endroit. Mouillage à Chiefs Island, Lac Couchiching en attendant une météo favorable pour la traverses du Lac Simcoe car de forts vents sont à prévoir cette nuit avec des orages.

Mardi 22 juillet 2014

Mouillage dans le West Channel près de Mc Gregor Island.  Nous avons fait de l'exploration en Zodiak dans les petits chenaux parmi les rochers de granite et de calcaire dont certains ressemblent à de la coulée de lave durcie.

Jeudi 24 juillet 2014

Très beau paysage dans la Baie Fine, d'une longueur de 9 milles (17km) avec des montagnes de quartz blanc de chaque côté, tel un fjord. Il faut compter une bonne heure pour atteindre le sommet de Fraser Bay Hill mais la récompense c'est la vue spectaculaire sur Fraser Bay, la Baie Fine et Mc Gregor Bay et en prime beaucoup de bleuets.

Dimanche 27 juillet 2014

Nous avons rejoint mon frère Jean-Claude et sa conjointe Nicole en vacances à l'île Manitoulin et sommes partis en randonnée faire le sentier Cup and Saucer, situé à 18 km de Little Current, qui donne une vue magnifique sur l'île Manitoulin avec des falaises de plus de 70 mètres de hauteur. En après-midi la chute Bridal Vail et le sentier longeant la rivière jusqu'à la baie Kagawong. Visite du petit village de Kagawong, le musée du bureau de poste avec des objets datant du début du 20e siècle, l'église anglicane St-John décorée avec des pièces d'un bateau sombré près de Maple Point et dédié à la mémoire d'une famille de Sudbury qui périrent dans le naufrage.

Bridal Vail Falls

Lundi 28 et mardi 29 juillet 2014

Nicole et Jean-Claude embarquent pour une croisière de deux jours sur Aspasia. Pour dîner on devait arrêter à Killarney pour les fameux Fish'N Chips de Herbert, c'est un incontournable. Ensuite nous irons à la Baie Fine pour le mouillage. En soirée la pêche a été bonne pour Nicole et Louis, 4 brochets et 4 achigans. Le lendemain on s'est rendu à l'extrémité Est de la baie et fait le sentier qui mène à un lac en haut de la montagne dont la couleur de l'eau est d'un bleu qui fait mal aux yeux. Louis n'a pu résister à l'envie de se tremper la grosse orteil.

Lac Topaz

Depuis la dernière semaine, nous avons visité plusieurs mouillages tous plus beaux les uns que les autres. Le groupe des îles Benjamins sont de toute beauté et très populaires auprès des plaisanciers. C'est un paysage fantastique avec des roches de granite rouge à l'opposé des rochers blancs sur les montagnes du nord. Nous pouvons nous délier les jambes sur ses îles et faire la cueillette de bleuets, quoi qu'il est encore un peu tôt en saison. La pêche s'améliore, moins de dorés dans ce secteur mais de beaux brochets, dont un de 15 lbs. La température de l'eau se réchauffe tranquillement, elle est maintenant autour de 18° à la surface.

The Benjamin Islands

Fossile de Hook Island

Whitefish Falls

Jeudi 10 juillet 2014

Ce matin le mercure indiquait 8° seulement avec un petit vent du nord. Nous aurons une bonne journée de navigation pour se rendre à Turnbull Island. Très beau et bien protégé.

Samedi 12 juillet 2014

Nous nous déplaçons à Beardrop Harbour. À ce jour, c'est vraiment mon coup de coeur. Beaucoup de petits îlots à explorer en dinghy, beau paysage et bien à l'abri. Eh oui, aujourd'hui j'ai pris mon premier doré (qui fut très bon au souper) Enfin!

Dimanche 13 juillet 2014

Après les orages de la nuit dernière, nous sommes restés à l'ancre aujourd'hui car très venteux avec des rafales à 25 kn. Regardez le sourire du capitaine est revenu cet après-midi, preuve à l'appui.

Jeudi 3 juillet 2014

La navigation sur le lac Huron fut beaucoup plus relaxante au retour avec un vent léger du nord. Toutefois la température n'est vraiment pas chaude ce matin à 07:00 c'était 8° et on annonce un maximum de 17° pour la journée. Ancrage à Harbour Island toujours en territoire américain.

Vendredi 4 juillet 2014

Nous avons remonté la St-Mary's River jusqu'à Sault Ste-Marie, Michigan là où se trouve les écluses ''Soo'' qui permettent le passage au Lac Supérieur. En route nous avons croisé un cargo, le Edgar B. Speer, un vraquier de 1004' de long par 105' de large transportant de la chaux, du charbon ou de la pierre. C'est très impressionnant à voir, Aspasia est très petite à ses côtés.

En soirée, nous avons eu droit à un beau feu d'artifices directement sur le quai des écluses. De l'endroit où nous étions placés à la marina on avait le spot no 1 autant pour les feux que pour observer les cargos qui transigent dans les écluses ouvertes 24 heures. Leur vitesse est tellement réduite qu'on ne les entend pas à part un coup de klaxon à la sortie.

Samedi 5 juillet 2014

Visite du Valley Camp Museum qui gît juste à l'est de la marina. Le Valley Camp est un vraquier de 550' long construit en 1917 pour naviguer les Grands Lacs. Il fonctionnait à vapeur avec 2 immenses chaudières alimentées au charbon. À l'intérieur on trouve aussi des artefacts du cargo SS Edmund Fitzgerald construit en 1957. Il a sombré dans le lac Supérieur, suite à une tempête le 10 novembre 1975, avec tout son équipage.

Dimanche 6 juillet 2014

Visite du centre d'interprétation des écluses Soo qui consiste en 2 canaux et 4 écluses dont la plus ancienne construite en 1914. Plus de 11 000 navires, transportant jusqu'à 90 millions de tonnes, transigent dans ces écluses chaque année. Lors de notre visite, nous avons eu la chance de voir le Walter J. McCarthy (1000') en provenance du Lac Supérieur franchir l'écluse d'une dénivellation de 21'. Ce cargo peut transporter jusqu'à 78 850 tonnes de vrac ce qui équivaut à 2 308 camions lourds de 26 tonnes chacun.

Le Lac Supérieur est le plus grand en superficie au monde avec ses 31 700 milles carrés. En grandeur, il équivaut à la superficie de la Caroline du Sud. Il contient 10% de l'eau douce sur la terre. Même s'il n'y a pas de marée, la température et la pression atmosphérique font que les vagues peuvent atteindre 30' par mauvais temps. Plusieurs épaves s'y retrouvent. Parmi les Grands Lacs, il est suivi par le Lac Huron (23 000), le Lac Michigan (22 300), le Lac Érié (9 910) et le le Lac Ontario (7 340).

En après-midi, nous sommes traversés à Sault Ste-Marie, Ontario à la marina Roberta Bundar (nom de la 1ère astronaute canadienne) située juste en face. Le capitaine a fait l'enregistrement aux douanes canadiennes par téléphone. J'ai discuté avec nos voisins, un couple d'américains de la Floride, qui ont navigué le St-Laurent jusqu'à la basse Côte-Nord, l'Anse St-Pancrace à Baie-Comeau, Tadoussac et le fjord du Saguenay, les Maritimes et la Nouvelle-Ecosse. Ils ont beaucoup aimé la nourriture et les beaux fruits et légumes frais du Québec. L'an prochain ils prévoient retourner vers la Floride par le Mississipi. C'est ce que j'appelle de vrais navigateurs.

Lundi 7 juillet 2014

Balade en vélo sur la piste cyclable Hub. Le secteur Fort Creek est boisé et particulièrement beau avec des ponts suspendus dont un, d'une hauteur de 135 mètres. Il y a des affiches "Gare aux ours" tout au long du parcours, mais on en a pas vu. Randonnée de 26,25 km et toujours satisfaits de nos petits vélos pliants.

Mardi 8 juillet 2014

Ce sont toujours des vents du nord et réellement pas chaud. Ce matin le mercure indiquait 10° et le ciel est plutôt nuageux. Nous avons pris le St-Joseph Channel, traversé le lac Georges et passé sous le pont Twyning Island, d'une hauteur de 35' maximum, que les cargos et les voiliers ne peuvent emprunter. Ce chenal est bien balisé et offre un bon courant favorable et de beaux paysages. On a pu observer une pygargue à tête blanche sur une petite île. Beau mouillage bien protégé à Picture Island derrière Campement d'Ours Island (quel nom bizarre). Nous serons maintenant en eaux canadiennes pour le reste du voyage.

Pygargue à tête blanche

Sterne arctique

Mesdames, si votre homme part à la pêche pour nourrir sa famille, comme il dit, et qu'il reviendra avec du poisson voici ce qui pourrait arriver. C'est ce qu'on appelle des veuves de pêche. Pas besoin de vous dire que la pêche n'a pas été bonne jusqu'à maintenant.

Depuis une semaine, nous avons changé de mouillage à chaque jour. La température est belle et les vents sont légers. Nous avons aussi trouvé le moyen de faire la passe aux maringouins le soir venu. Un cadeau très apprécié de nos amis navigateurs Robert et Claudette. Et ça fonctionne pour vrai!!

Vendredi 27 juin 2014.

Après avoir franchi le pont tournant qui relie Goat Island à Little Current, Ile Manitoulin, nous nous sommes arrêtés au quai municipal pour aller faire le ravitaillement au village. Ce village est le plus peuplé de l'île. Ensuite nous irons au mouillage de Crocker Island dans les Benjamins. Très beau et à l'abri de tous les vents.

Little Current

Crocker Island

Samedi 28 juin 2014

Beau mouillage sur fond de sable dans Robinson Bay à Cockburn Island. Dernière halte avant de franchir les eaux américaines.

Dimanche 29 juin 2014

Après avoir fait les déclarations d'usage aux douaniers américains à Drummond Island, nous sortons du North Channel par le Détour Passage pour poursuivre notre route dans le lac Huron. Le vent commence à se lever avec de bonnes rafales sous les averses et le brouillard. Nous décidons de mouiller dans Government Bay après 57 milles nautiques et un peu las de se faire brasser par un vent du sud sur notre travers.

Lundi 30 juin 2014

À 11:00 nous voici arrivés à Mackinac Island, Michigan. Tout un spectacle devant nos yeux, les maisons cossues, les chevaux etc...Toutefois ce matin ils ont apparemment eu tout un orage avec de forts vents brisant plusieurs arbres, certains sont tombés sur les maisons. Par chance nous n'étions pas à la marina à ce moment car ici la vague entre dans la baie et ce n'est pas très confortable dans le bateau. Elle est aussi causée par le va et vient des traversiers tout au long de la journée.

Sur l'île Mackinac la circulation automobile n'est pas permise et les moyens de transport sont les chevaux avec leurs carrioles, les vélos ou à pied. C'est spécial, il y a des vélos stationnés partout devant les commerces et les hôtels et lorsque les touristes débarquent du traversier, leurs bagages sont déposés sur un chariot derrière la carriole et sont transportés à leur hôtel.

En attendant les mariés!!

De luxueuses maisons, devenues des auberges ou des hôtels, furent construites à la fin des années 1800.

Bay View Hôtel

 C'est au Grand Hôtel que fut tourné le film Somewhere in time sorti en 1980 et mettant en vedette le défunt acteur Christopher Reeve et l'actrice Jane Seymour.

Grand Hôtel

Mercredi 3 juillet 2014

Cet avant-midi, promenade en vélo dans les sentiers de l'ile. C'est super beau, parfois on longe le littoral, d'autres on entre dans la forêt. Une belle balade de 14,5km. En après-midi, question de garder la forme, sentiers pédestres nous permettant d'observer de beaux points de vue et des formations rocheuses uniques. On profite de notre dernière journée en la terminant par un bon souper au restaurant Pink Poney car demain on poursuit notre périple. Il nous fait toujours un peu de peine de laisser ces endroits si magiques.

Arch Rock

Sugarloaf

Enfin, après les travaux du printemps et les caprices de Dame Nature, la mise à l'eau s'est faite sans anicroche lundi le 16 juin. Après le ravitaillement et les vérifications mécaniques et électroniques nous larguons les amarres vendredi le 20 juin.

Premier mouillage, Longuissa Bay. La pêche au doré de l'an dernier a fait miroiter au capitaine qu'elle serait aussi bonne cette année.  Erreur, seulement les achigans étaient au rendez-vous.  Le lendemain, même scénario.

Dimanche 22 juin 2014

Belle journée ensoleillée avec vent léger.  Nous laissons le chenal Muskoka pour mouiller dans Spider Bay face à une mine de cuivre abandonnée. Paysage sauvage du parc provincial Massassauga, vu des tortues "Northern Map".  Elles tiennent leur nom des marques irrégulières sur leur carapace qui ressemblent à un contour de carte routière.

Lundi 23 juin 2014

Ce matin c'est nuageux, nous levons l'ancre pour nous rendre au mouillage dans Hopewell Bay.  Une belle navigation de 31,33 milles nautiques avec un vent léger. Peu de plaisanciers en ce temps-ci de l'année mais les maringouins eux font rien que de nous suivre et croyez moi ils sont dodus et voraces.